"En 2020, se registraron 868 incidentes de intentos o cruces de migrantes por barco en el Canal, que implicaron a 9.551 migrantes", dijo la autoridad marítima encargada del Canal y el Mar del Norte.

Seis personas murieron y tres desaparecieron durante estos cruces, en comparación con las cuatro muertes de 2019, cuando sólo se detectaron 203 cruces o intentos de cruce.

Muchos migrantes que llegan a Europa buscan ir a Gran Bretaña ya que piensan que allá tendrán mejores oportunidades de obtener el asilo o la residencia, lo que ha llevado a un número cada vez mayor de personas a hacer el viaje a través de las peligrosas aguas de la ajetreada ruta marítima.

Francia y Gran Bretaña firmaron un nuevo acuerdo en noviembre para controlar mejor esta ruta mediante el aumento de patrullas y el uso de radares y aviones teledirigidos para detectar más rápidamente los barcos.

Las cifras para el Canal de la Mancha llegaron cuando la agencia de fronteras de la UE dijo el viernes que los intentos de cruzar a la Unión Europea se encontraban en su nivel más bajo desde 2013, en gran parte debido a las restricciones de viaje relacionadas con la pandemia de covid-19.