Bratislava - Los dirigentes europeos manifestaron su estupor por el asesinato del periodista eslovaco Jan Kuciak, de 27 años, que investigaba casos de fraude fiscal en Eslovaquia, miembro de la Unión Europea y la eurozona.
En este país de 5,4 millones de habitantes, el asesinato hace emerger el tema de la corrupción, que ya provocó en junio manifestaciones de jóvenes que exigían la destitución de ministros del gobierno de izquierda de Robert Fico.
Transparency International clasificó recientemente a Eslovaquia en el séptimo lugar entre los países más corruptos de la UE.
El crimen fue inmediatamente condenado con firmeza por dirigentes de la UE y por organizaciones internacionales.
El Alto Comisionado de la ONU para los derechos humanos, Zeid Ra'ad Zeid Al Hussein, exigió "una investigación para llevar ante la justicia a los autores de este terrible crimen".
Jan Kuciak, de 27 años, trabajaba para el sitio aktuality.sk, que pertenece al alemán Axel Springer y al suizo Ringier. Se especializa en los casos de corrupción, entre ellos los vínculos entre el mundo de los negocios y el partido SMER-SD en el poder.
Aviso
Los cuerpos del periodista y de su pareja, Martina Kusnirova, fueron descubiertos el domingo en su casa de Velka Maca, a 65 kilómetros de Bratislava.El doble asesinato fue cometido entre el jueves y el domingo, según la policía. Jan Kuciak murió de un balazo en el pecho y su compañera fue alcanzada en la cabeza. Según el diario Pravda, la policía encontró municiones esparcidas alrededor de los cuerpos, en una puesta en escena que el periódico describió como un posible "aviso".
El ministro del Interior eslovaco, Robert Kalinak, declaró que deseaba que un periodista, probablemente el redactor jefe de aktuality.sk, integrara el equipo de investigación.
El jefe de la policía, Tibor Gaspar, dijo que el asesinato está "muy probablemente" vinculado a las investigaciones de Kuciak y pidió prudencia a la prensa respecto a este caso.
"¿Cómo podemos hacer nuestro trabajo con eficacia si ustedes alertan a las personas que podrían estar implicadas" en el asesinato?, preguntó Gaspar.
(Izq-dcha): El jefe de la policía eslovaca, Tibor Gaspar; el primer ministro eslovaco, Robert Fico, y el ministro del Interior, Robert Kalinak, en rueda de prensa sobre el asesinato del periodista Jan Kuciak, que investigaba entre otros el fraude fiscal a gran escala, en Bratislava. Fotógrafo: Vladimir Simicek / AFP
Pista italiana
El periodista estaba a punto de publicar un artículo sobre los presuntos vínculos entre políticos y la mafia italiana en el pequeño Estado de la zona euro, indicó el medio de comunicación para el que trabajaba
El portal de noticias aktuality.sk y otros medios publicaron a medianoche una versión inacabada del artículo de Kuciak sobre las presuntas relaciones políticas de empresarios italianos, vinculados a la mafia calabresa 'Ndrangheta, que operaban en Eslovaquia.
"Dos allegados de un hombre que llegó a Eslovaquia tras ser acusado en un caso de mafia en Italia tienen un acceso diario al primer ministro" eslovaco, escribió Kuciak en su texto titulado "La mafia italiana en Eslovaquia. Sus duendes se extienden a la política".
"Los italianos vinculados a la mafia encontraron un segundo hogar en Eslovaquia: han empezado a hacer negocios, recibir subvenciones, obtener fondos europeos, pero, sobre todo, a establecer relaciones con personalidades políticas influyentes, hasta el Gobierno eslovaco", añadió.
"Tenían o siguen teniendo decenas de empresas, cuyo valor asciende a decenas de millones de euros", aseguró Kuciak en su texto.
La información sobre el artículo había sido confirmada previamente por varios periodistas locales. Contactado por la AFP, el servicio de prensa del primer ministro se abstuvo de momento de cualquier comentario.
"Terremoto político"
Tom Nicholson, periodista de investigación británico que trabajaba en los mismos casos que Jan Kuciak, escribió en la revista estadounidense Politico que éste investigaba "un pago fraudulento de fondos europeos a ciudadanos italianos residentes en Eslovaquia y con vínculos presuntos con el grupo de crimen organizado 'Ndrangheta".
"El crimen organizado eslovaco nunca ha matado a periodistas (...) mientras que los grupos mafiosos italianos no han tenido semejantes escrúpulos" agrega.
Según Grigorii Meseznikov, analista político, el asesinato y su posible relación con las élites políticas eslovacas "podría provocar un terremoto político".
"Se ha traspasado una línea roja. Este caso podría conmocionar al electorado del partido SMER-SD en el poder", asegura a la AFP.
El primer ministro Robert Fico es conocido por sus virulentas críticas a los periodistas. Durante una conferencia de prensa en 2016, declaró que ciertos periodistas eran "asquerosas prostitutas antieslovacas".
El jefe de Gobierno criticó a los medios de comunicación, al tiempo que prometía una recompensa de un millón de euros por cualquier información que pudiera ayudar a localizar a los responsables del crimen.
"Relacionar, sin ninguna prueba, a gente inocente con un doble homicidio es pasarse de la raya, ya no tiene gracia", reprochó a los periodistas.
Fico se reunió con los redactores jefe de los principales medios para garantizarles que "la protección de la libertad de expresión y la seguridad de los periodistas" son una "prioridad" para su Gobierno.
Velas
En Bratislava, centenares de personas se congregaban desde el lunes por la noche para encender velas a la memoria del periodista. Otra movilización similar se produjo en la capital checa, Praga.
"El asesinato de un periodista a causa de su trabajo es algo quizá posible en los Balcanes, quizá en Medio Oriente, ocurre sin duda en Rusia, pero no en la Unión europea. Sólo hay una respuesta a estos actos: terminar su trabajo" declaró a la AFP Arpad Soltesz, un periodista que trabajaba para la televisión eslovaca JOJ y antiguo colega de Jan Kuciak.
Según él, "los políticos tiene su parte de responsabilidad en el asesinato de Jan, al menos al propagar el odio contra los periodistas".
El miércoles y viernes se celebrarán en Bratislava nuevas manifestaciones en memoria de Jan Kuciak y para denunciar la corrupción.
Por Laszlo Juhasz y Martina Konic
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