Bruselas - "Gracias, señor Zuckerberg". Estas palabras pronunciadas por una alta responsable europea ilustran la satisfacción en Bruselas por los debates en EEUU, donde los planes europeos para domar a la industria digital son ahora bien vistos.

La protección de los datos personales a la manera europea se ha considerado a menudo al otro lado del Atlántico como un freno, hasta proteccionista, al auge del sector, al igual que los proyectos de la UE de poner impuestos a los gigantes de internet y sus astronómicas multas a Google o Apple.

Pero el escándalo de Cambridge Analytica, la sociedad que explotó los datos de millones de usuarios de Facebook sin su permiso, parece haber dado un vuelco a la situación, obligando incluso a Mark Zuckerberg a multiplicar sus disculpas... y a adoptar el estricto modelo europeo.

Poco conocido hasta ahora, el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), que entrará en vigor el 25 de mayo en la UE, dos años después de su adopción, apareció citado en varias ocasiones durante las audiciones al presidente y fundador de Facebook ante el Congreso de EEUU los pasados 10 y 11 de abril.

Las normas europeas, que obligarán a las empresas a contar con el consentimiento explícito de los usuarios en la UE para utilizar sus datos, son una "etapa positiva", agregó Zuckerberg. El reglamento prevé sanciones de hasta el 4% del volumen de negocios mundial en caso de violación del mismo.

"Estaba realmente desesperada pensando cómo hacer la mejor campaña posible para el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). Ahora ya está hecha, así que gracias, señor Zuckerberg", celebró el miércoles la comisaria de Justicia y Consumidores, Vera Jourova.

Señal de alarma

El fundador de Facebook "siempre había dicho lo contrario", que las nuevas normas "matarían internet", recuerda en una entrevista con la AFP la eurodiputada Viviane Reding (PPE, derecha), quien lanzó el proyecto del RGPD durante su etapa como comisaria europea en 2012.

"Nuestra regulación se ve ahora como un paso positivo para un futuro desarrollo de internet", celebra Reding, comparando la "señal de alarma" en EEUU por el escándalo de Cambridge Analytica con la situación en la UE por las revelaciones del consultor Edward Snowden sobre las prácticas de la inteligencia estadounidense.

Los legisladores estadounidenses que interrogaron a Zuckerberg "estudiaron profundamente la legislación europea", apunta la política luxemburguesa. Ellos comprendieron que "este modelo no destruye internet, sino que es la base para su desarrollo equilibrado".

"Parlamentarios estadounidenses nos contactan para aprender de nuestra experiencia", constata con satisfacción la eurodiputada socialdemócrata portuguesa Maria João Rodrigues, recordando cómo algunos gobiernos europeos criticaron al principio el RGPD.

"La lucidez mostrada por la UE se confirmó" frente a aquellos que decían que "no había que crear obstáculos a la economía digital", dice por su parte a la AFP el eurodiputado ecologista Jan Albrecht, activista de la protección de datos.

También en la UE

Con el nuevo reglamento, la UE busca que "los desarrollos tecnológicos se adapten a los valores sociales, en lugar de tener que adaptar los valores de la sociedad a las nuevas tecnologías", indicó Guillermo Beltrà, experto de la Oficina Europea de Uniones de Consumidores (BEUC, por sus siglas en francés). "Habrá que ver si esta buena ley sobre el papel es eficaz en la práctica", asegura a la AFP.

Aunque los europeos pueden acoger con satisfacción su legislación sobre la protección de datos, no quedan al margen de ciertas prácticas dentro de la UE, advierte Viviane Reding.

"Los partidos políticos han suscrito sistemas similares a los de Cambridge Analytica en Europa", señala la ex comisaria de Justicia, para quien "no sólo se han utilizado en el caso [del presidente estadounidense Donald] Trump y el Brexit".

La eurodiputada de Luxemburgo considera que "hay partidos políticos que utilizan métodos prohibidos por la ley, por lo que habrá discusiones bastantes dolorosas en muchos países europeos".

Por Cedric Simon